在人類社會的發展歷程中，煤炭曾是早得到有效利用的化石能源。從初的燃煤取熱，到蒸汽機的發明，人們成功進入了工業時代。如今，石油、天然氣，乃至更為清潔的風能、太陽能、核能等推動著世界飛速運轉。

氣候的頻繁出現正人類社會，氣候系統如今正經歷快速而廣泛的變化。部分地理和氣候災害已經無法逆轉，而如果不從現在開始減少碳排放強度，氣溫還將繼續上升、環境進一步惡化。

“富煤貧油少氣”是中國能源結構的基本特征，煤炭為主的資源稟賦一直是中國的基本國情。長期以來，國內煤炭都以燃料用途為主，也飽受高排放的詬病。目前，煤炭仍是中國主要的一次能源來源，排名次之的油氣資源海外依存度較高，動蕩的市場威脅著中國的能源。

隨著整個社會向可再生、可持續的低碳社會邁進，煤化工產業的蓬勃發展將更大的發揮出煤炭的資源壓艙石作用，煤炭產業也將在諸多方面為保障國家能源保駕護航。